第36章 相思引（九）
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第36章 相思引（九）
月色下, 接近荒廢的官道雜蕪叢生。
不止是身後驛站，外頭的樹林間都亮起燈，響起陣陣嘈雜, 驚飛的夜梟陣陣啼叫。
馬車顛簸，宋矜只能抓緊車壁。
身後有羽箭破空聲, 剎那間錚然釘穿車廂, 堪堪擦過謝斂的側臉。
宋矜心口狂跳。
她躲在車內, 撞得頭暈目眩, 只能聽見身後馬蹄聲越來越近。
原本黑黢黢的山道, 四處亮起火光。
宋矜的視線變得模糊又嘈雜，分辨不出簾外有些什麽。她忍不住思索，從此處到有人煙的住所, 恐怕有數十裏之遠，逃出去的概率低之又低。
這一點，謝斂不可能不知道。
她意識雜亂, 沒由來地感到慌張，害怕謝斂再次拋下她赴死。
好在差役們為了趕路，白日解開了謝斂腳上的鐐銬, 只有雙手仍舊被鐵鐐所束縛，不能有太大程度的動作。
而今夜他們被下了蒙汗藥, 沒來得及給謝斂上重枷，行動不太受限。
忍受著磕碰, 宋矜伏跪在車廂內, 掙紮著撲了出去。
她坐在謝斂身側, 俯身抽出藏在車廂底部的刀, 用盡全部力氣，朝著車轅砍了下去。哢嚓一聲脆響, 車廂栽陷，連帶著令她都先寫被顛了下去。
腰間一緊，側面有人伸手撈住她的腰。
在下墜之前，宋矜撲入一個清瘦有力的懷抱，被對方拖上了馬背，徹底抱入懷中。
她心口撲騰亂跳，呼吸急促。
模糊的視線往後，她看見謝斂接過她的刀，徹底舍棄了沈重的馬車。
冷汗滑入眼尾，蜇得宋矜眼睛發酸，淚水順著面頰往下滴落。
對方溫熱的呼吸落在她頭頂，握著韁繩的手僵了片刻。在掠過一道拐彎時，避開身後追逐的羽箭，對方伸手揩掉她的淚水，安慰道：“別怕。”
宋矜剛松了口氣，還沒來得及怕。
她縮在謝斂懷裏，腦海一片混亂，只來得及囫圇道：“……好。”
她嗓音有些沙啞，透著柔軟。
謝斂有些意外，卻又並不完全意外。
女郎單薄的身軀微微顫抖，死死崩住肩背。謝斂察覺出她的害怕，但她偏偏確實十分隱忍，只是固執而沈著地縮在他懷中，一個字都沒有叫嚷。
連眼淚，都沒有再落一滴。
謝斂回過頭望去，見山谷內的驛站已經遠去。
他如今的身份，是絕對不可能潛逃的。
但留在驛站內周旋，卻是將主動權放在別人手裏。他不在意自己的生死，但此時宋矜與他綁在一處，他便無法令她如此危險。
“沅娘，藏入山中等到天明。”謝斂道。
等到天一亮，這些人便不敢如此放肆，也會有人回頭找她。
而他只要回頭。
穩住驛卒，宋矜大概率是安全的。但如宋矜所說，他確實不知道要殺他的人是誰，他明裏暗裏得罪的人，連他自己都無法數清楚。
謝斂伸手，要將她抱下馬車。
衣襟卻被女郎緊緊攥緊，她仰起雪白的面頰，月光下面上淚痕帶著光暈，如同山中精魅般動人。
她清甜急促的呼吸落在他鼻端，掙紮著往上。
謝斂一時間，松手也不是，不松手也不是。但女郎眸底閃過一絲狡黠，她抿緊蒼白的唇，猛地勾住他的脖頸，將整個人掛入他懷中。
清苦藥香撲面而來，溫熱間透出荔枝甜。
女郎柔軟單薄的身軀縮入他懷中，顫抖不已，冷汗幾乎將她整個人打濕，如水裏拎出來般地濕漉寒涼，讓人本能憐惜她。
謝斂身體微僵，無法拉開她。
他握著韁繩的手早已被鐵鏈磨破，淋漓獻血順著手腕，一滴一滴濺落在她衣擺上。
“我不。”她固執說。
謝斂懷疑她哭了，女郎顫抖著伏在他懷裏，尾音哽咽。他原本是要將她抱下去的，此時這個僵持的姿勢，便真的成了彼此擁抱，一絲間隙都不存在。
冰冷的山風吹過來，謝斂頭一次為難。
他無意間指尖撫過她烏黑的發絲，略作思考，與她說道：“我並未打算死在那，只是……”
只是，
他將她的性命，看得比自己的重要。
這話是他無法告訴宋矜的，於是謝斂陷入沈默。
“我們一起藏起來。”女郎直接打斷了他，她指尖按在他肩頭，有些用力，“很快差役便會醒，驛卒不敢讓他們知道要殺我們。”
她這話說得不錯。
雖然想要殺他，是不少人心照不宣的事。
但對於底下的差役驛卒來說，殺人放火的事一旦洩露，讓他們上頭的大人物露了馬腳。造成了後果，追究下來，恐怕就不只是要他們性命這麽簡單。
“流放犯人逃亡，是死罪。”謝斂道。
女郎脊背微顫，在他懷中的臉微微仰起，撥開濃密的眼睫盯著他，“謝先生，此處離官府還遠，沒關系的。”
謝斂啞然。
但只要他跟著他，那些人絕不會放棄追殺。
她緊緊貼在他懷裏，手指越來越用力。
謝斂察覺到胸口滾燙，女郎的淚水滲透衣衫，令他一時間有些不知所措。她脆弱又固執地靠著他，咬牙不肯松手，抱緊了他的後頸。
他猝不及防，猛地低下頭。
下頜磕在臉側，唇不經意間掠過她的額頭，被發絲拂過，心口如被叩弦。
“山中荒蕪，我害怕……”她啞聲道。
謝斂下意識想要跟她解釋，此時還沒入夏，山中鳥獸蟲蛇不多，只要不深入腹地不會有危險。
但迎著她水霧蒙蒙的眼，一時間說不出口。
哪怕明知是借口。
謝斂握著韁繩的手發緊，他垂睫片刻，終究還是點了點頭。
他托住少女的後腰，因為鎖鏈的緣故，他無法將她抱得太緊，只好提醒道：“抱緊我，我與你一起下馬，不要害怕。”
話一出口，他還是有些赧然。
但女郎便伸出手，緊緊抱住他的腰，全然地信任於他。
山風陣陣，身後的火光仿佛又要近了。
宋矜其實是怕到了極點，整個人反倒遲鈍起來，一股腦撲入謝斂懷中，軀體和心理上的不適一時間沒能感知出來，只覺得理智先松了口氣。
冷汗涔涔，她衣裳早已濕透。
此時風一吹，她便冷得忍不住地哆嗦，抿唇忍住。
腰間一沈，暖意撲面而來。
在宋矜還未覺察過來之前，她便被謝斂抱著，翻身下了馬車。
因為驟然的超重感，她心臟慢掉一拍。
但也不知是不是她的錯覺，月色下謝斂的身影微晃，右腿像是驟然失了力。但很快，他便穩住了身形，仿佛剛剛的一切都是她的錯覺。
宋矜有些擔心。
但還不等她開口問詢，謝斂身形再度平穩，揚鞭一抽馬臀，側身將她帶入雜草中，便無聲消弭了她的疑惑。
“跟著我走。”謝斂道。
宋矜甚少走過夜路，只覺得四處影影綽綽，不知深淺。但迎著青年略帶安慰的目光，她抿了抿唇，牽住他遞過來的袖子。
眼前的人身量頎長，暗夜裏卻格外沈穩。
她跟著謝斂，穿過比人還高的茅草，小心拐入山林當中。
從山坡往下看，狹窄的官道上燈火漸漸散開。這麽久了，他們應該也發現了，馬背上沒有人了，開始四處找尋兩人的蹤跡。
宋矜不覺有些慌，但身體卻越來越乏怠。
踩著滿是落葉的山坡，她竭力往上，腳底卻猛地一滑。乏力的胳膊想要拽住灌木，卻未能抓緊，她不由自主地往下摔下去！
“……沅娘。”
她聽見謝斂喚了自己一句，胳膊便被他攬住，終於穩住了身形。
宋矜伏靠著謝斂，半跪在地上起不來身。
她額頭冷汗涔涔，渾身因為虛脫微微顫抖，連張口說一句沒事的力氣都沒有。廢了好半天的勁兒，她才勉強擡起臉，說道：“……我緩一緩。”
想到身後越來越近的火光，宋矜咬了咬牙。
她掙紮著起身，身體卻根本抽不出多一分的力氣，連平衡都把握不了，重重往下摔了下去，下頜猛地磕在謝斂肩頭。
一時間，她不知是因為疼還是別的。
眼淚簌簌往下。
“我背你。”因為耳鳴，謝斂的聲音仿佛隔得很遙遠，但帶著十足的沈穩安定，“你若是累了，便在我背上睡一會，等天亮了就好了。”
天亮了就好了。
叢林盡頭的山巔上，天邊尚且一片黢黑。
因為被人背了起來，宋矜不必再使力，連帶著渾身的虛脫感都好了許多。
原本著急的眼淚，不覺間也不再滴落。
她眼前一會兒看得清一會兒看不清，意識變得模糊又清晰。只知道謝斂背著她，深一腳淺一腳穿過陡峻的山林，偶有山風吹幹冷汗，令她慢慢緩過來。
“沅娘，先睡會。”他說。
宋矜不想睡的，可她實在太困了，連反駁的話都沒說出口，便墜入了沈重的睡眠中去。
她惦記著被追殺，沒睡太久。
醒過來時，天還是黑著，但天邊已經有了一抹極淺的魚肚白。
謝斂拄著樹枝，仍舊在山林間穿梭。
她不知道他走了多久，其間有沒有停下來休息過，但他的衣裳再次被打濕了。借著淡薄如水的月色，她能看出其中的深色，是傷口裂開流血了。
宋矜無意識地，輕輕摸了一下他的後背。
青年脊背微僵，拄著樹枝的手微微擡起來，最終又落了下去。他側過臉，月光下眉骨鋒利深邃，垂眼低聲問道：“好些了嗎？”
“好些了。”宋矜本能掙紮了一下，連忙說，“我可以自己走了。”
謝斂頓下腳步，掃視四周，說道：“應當是甩開了，在這裏休息片刻，天也就亮了。”
天色一亮，那些睜只眼閉只眼的差役，也要考慮自己能不能交差的問題，不再任由著驛卒許多人對他們的追殺。
宋矜跟著松了口氣，點頭道：“好。”
兩人相互攙扶著，找了個凹溝。
山林經年沒有人跡，溝內鋪著厚厚一層樹葉，坐在上頭十分蓬松。
宋矜靠著溝壁，屈膝托起下頜才勉強撐直了脊骨。
月色被枝葉分走，只剩三兩縷漏下來，疏疏落落地照在謝斂身上。青年一如既往地端正內斂，清瘦肩頭平整，脊背挺拔舒展，不見疲態與厭憎。
她不覺間，目光落在謝斂身上。
對方回了神，又問道：“冷嗎？”
還不等她回答，他便主動坐到了她身側，整衣側過身。樹葉窸窣間，他替她擋掉了吹過來的東南風。
兩人間隔著半尺的距離，不近不遠，拿捏得剛剛好。
“不冷。”她道。
而青年只是點了點頭，沒有再說別的。
宋矜沒了困意。
她坐在林中，思緒沒由來有些散漫。
其實細想起來，過去的汴京城傳了不少謝斂的傳聞。
十七歲的進士郎君，未免太過於驚才絕艷，坊間茶樓內都流傳著他的傳聞。著緋衣革帶，在熱鬧的隊伍之首打馬游街那日，引得萬人空巷。
昔日守在謝家外的女子，還有被各類傳言吸引來的女郎，幾乎將金明池外擠滿了。
隔得太遠，眾人等了許久。
最終簪花騎馬，在隊伍最前頭的，卻是哪一年的探花郎。
探花郎生得也俊逸白皙，偏偏謝斂騎著馬，自酒幡後徐徐露出半張臉來，當時一片嘩然，不少女郎紛紛激動到想要擠上前去看清楚。
當時場面混亂，導致探花郎的馬匹受驚，險些受到踩踏。
不少女郎上前，為謝斂贈簪花示好。
因為爭前恐後，最終導致有人被踩踏受傷，有人掉入了金明池險些溺亡，成了那一年京都中最大的意外事故。
不少人津津樂道，說了大半年。
但宋矜一直住在京郊，也不愛湊熱鬧。
這些消息被她得知時，都快過了一個多月了，自然無緣得知當時的場面如何。
尤其是看著眼前的謝斂，也很難想象出，他最春風得意時是副什麽樣的畫面。若也這般波瀾不驚，內斂克制到了極致，身邊的人恐都忍不住惱他了。
“謝先生三年前，為何忽然自請外任？”宋矜問道。
其實以謝斂的本事，即便不去幹實績，留在京都也不可能在翰林院蹉跎三年。反而會更快平步青雲，在最短的時間內，便能靠近政治核心。
謝斂朝她看來。
他似乎也不因此有所保留，只從容道：“我想試驗新政的可行性。太後母族在各處的勢力都有滲透，而民生多艱，許多事情能快便不能蹉跎。”
譬如今上，再蹉跎幾年恐怕就死於太後之手了，何況那些尋常百姓。
宋矜明白這個道理，卻不太能細想。
“我入仕，本就是為繼承老師的遺志。”謝斂擡眼看天上一片月，嗓音低了幾分，“老師生前來不及，我也想早些讓他看到。”
宋矜眼睫微顫。
她記得離開京城前的那些讀書人，自稱是翠微書院的學子。
京都人人都知道，翠微書院辦學不為入仕行舉業。
其山長和教授，有不少是當代文壇名流。所以翠微書院鹹集的，往往是一群於學術造詣上出眾的學生，致力於承往聖思想，著書繼往開來。
因此，不少書都是由翠微書社發行。
每每風靡京都。
反倒是出仕的那一批，倒是翠微書院的異類。
但謝斂的身份確實微妙許多，當年牽頭集資創立翠微書院的人，便是身居首輔之位的秦既白。多年後秦既白致仕後，聲名狼藉而死，謝斂承老師遺志出仕。
宋矜有些想要探究，卻又不忍探究。
於是她只點了點頭，寬慰道：“秦先生在九泉之下，必然會為之寬慰。”
“沅娘，你阿爹也是。”謝斂道。
宋矜心口猛地一跳，有些說不出來的動容，最終卻只是點頭。
天邊漸漸亮起來。
在灰蒙蒙的天光中，她漸漸看清謝斂的面容。對方面色不比她好，透出失血過多的慘白，烏黑的鬢發已經被冷汗浸透了，散落幾綹黏在頰邊。
青年玉骨霜姿，狼狽也難掩孤峭的氣質。
宋矜將臉靠在膝蓋上，垂眼不再看他，只說道：“我好困，謝先生。”
他微怔，忽然傾身探了探她的額頭。
女郎眼睫低垂，懨懨地打著盹兒。謝斂察覺她有些低燒，一時間皺眉，略帶思索片刻，還是說道：“靠在我身邊睡一會兒，等會我背你下山。”
“……不累嗎？”她擡眼。
謝斂猝不及防對上她的眸子，略有些不自在，只是搖頭。
她便再次垂下眼，遲疑著往他身邊挪了挪，然後將腦袋靠過來，半闔著眼打盹兒。
兩人之間還隔著幾寸的距離。
她似乎是靠在他身上，又似乎沒有依托全部的力量。謝斂端坐著，等候著女郎的呼吸變得沈穩，確信她睡熟了，才重新擡眼看向天色。
此時已經快亮了，可以下山。
謝斂起身將她背起來，拄著那支樹枝，一瘸一拐朝著山下走去。
山風依舊大。
橫飛的茅葉割破他的手背、臉頰，謝斂踩著滑落的落葉與山石，徐徐朝著山下而去。一直到天邊照起第一縷晨光，他才終於矮身，背著宋矜踏上官道。
因為腿傷是經年舊疾，他習慣了忍耐。
謝斂閉目調整良久，拄著拐杖的姿勢，便看不太出來異常。
驛站大門緊閉。
檐下隔夜的燈籠吹掉了幾只，襯得驛站越發破敗。
謝斂並未叩門，而是坐在了驛站門外。
他又小心放下背上的女郎，將她扶著靠在自己懷裏，繼續安睡。她蒼白的面頰浮起病態的潮紅，呼吸也變得沈重，應當是昨夜受驚又著涼了。
謝斂將撿回來的氅衣裹在她身上。
女郎似乎做了噩夢，她手指攥得發白，身體蜷縮成一團。察覺到他披衣的動作，她下意識攥緊了他的袖子，口中低低喃喃什麽。
他沒有抽回衣袖。
只是任由冷得哆嗦的宋矜，蜷縮進他懷裏，替她裹好了衣裳。
一直到天光明亮，王伯一行人急匆匆趕回來，謝斂才將宋矜叫醒，交給了蔡嬤嬤照顧。
他起身叩了門。
裏間不知發生了什麽，一片混亂。
差役坐了一撥，驛卒又坐了一撥，看他的目光帶著說不出來的深意。看來雙方不是沒彼此試探過，看能否合作殺了他，只是果然沒達成一致。
夥夫蹭地站起來，一把拽住謝斂的衣領，氣得脖頸紅得滴血。
“謝大人就是不簡單，把人騙得團團轉是吧……”
不止是夥夫，其餘人也因為殺心動怒。
“驛卒”們猛地站起來，儼然要洩憤，畢竟昨夜為了殺他險些翻了一篇山，十分勞累。王伯和田二郎對視一眼，連忙沖了出來，一時間整個屋內的場面便亂起來。
謝斂眸色平靜，只再度打量夥夫。
片刻，他低低咳嗽一聲，扶靠著桌子說道：“你得的是蠱病。若是及時去尋找能治此病的大夫，也或許有轉圜的餘地。”
暴怒的夥夫頓時安靜下來，眸色古怪。
他的病來勢洶洶，有不少大夫看了，卻都說不出個所以然來。總而言之，短短數日，卻都十分一致地告訴他必死無疑。
眼前的謝斂，也是一眼就看出他重病將死。
還有，甚至知道他有個年幼的女兒。
“你……如何知道？”求生的欲望，令夥夫無暇多顧，只想知道謝斂的話是否靠譜。
但心裏，他已然信了八分。
眼前的青年十分蒼白清臒，唇邊帶著縷觸目驚心的血跡。只淡淡瞥他一眼，便有種無形間便將人看透的冷漠感，十足的疏離通透。
“本官外任時，見過得此病的人。”他只道。
在一片緘默中，遠處角落裏有少女掙紮起身，她被攙扶著走了過來，說道：“蠱病？”
夥夫當然認得，這些謝斂的夫人。
於他來看，便是個年紀很小的病弱女郎，看起來經不起什麽風雨，在這裏十分奇怪。
然而病弱女郎打量他片刻，又問道：“這段時間，是否都周身發熱，手腳顫抖……再早些日子，嗜食犯餓而食不下咽？還有，你是否生食過肉膾？”
夥夫一楞，他確實是生吃過肉膾，而且這些癥狀全然都對上了。起先不覺得有什麽，但後來身體不受控制，越來越虛弱……去求醫便得知命不久矣。
他連忙追問道：“是……是這樣，當真是什麽蠱病嗎？”
宋矜沈默片刻。
蠱病確實頗為罕見，而且醫書中記載極少。尋常大夫見了，很難判定出來，即便是判定出來了也多半束手無策，無法找到有效的治療方法。
她略作思索，還是說道：“可以用醋、蒜調水，或是淡鹽水催吐上三五日，或許有效。”
謝斂朝她看過來，卻並未多說什麽。
宋矜略松了口氣，與夥夫說了催吐的要領與細節，與飲食註意。
眾人都折騰了一夜，十分疲倦的模樣，只靜靜聽著。而夥夫欣喜若狂，追著宋矜問細節，一時間全然忘了昨夜的恩怨。
折騰完這些，大家重新出發。
因為馬車毀損，王伯帶著人去修車轅，留下田二郎和蔡嬤嬤跟在後頭。但兩人湊在一起，不知為何聊了起來，不覺間落在了後頭。
“我剛剛……”宋矜遲疑了片刻，畢竟夥夫昨夜是要殺他們的人，還是如實與謝斂說道，“我說的治療方法雖然不錯，但他雙顴發紅、目有血絲，手抖得厲害，情緒也十分亢奮，已經是病至晚期，我幾乎確定他無法被治愈。”
謝斂走在她身後半步。
他似乎有些意外於她的解釋，黑沈的眸底喜怒難辨，只問道：“那你為何教得這般仔細？”
“此地恐有食肉膾風俗。”宋矜解釋。
謝斂略作深思，只問她道：“食用肉膾，容易導致蠱病？”
晨光淡白，露水沾濕他的衣擺。
謝斂眉眼間滿是認真，看不出一絲惱怒或是別的。她陡然明白過來，他方才朝她看過來，並不是因為她為敵人治病，而是當真在傾聽蠱病如何治療。
她心頭說不出是驚訝，還是別的。
只淺淺松了口氣，頓時間疲倦都消散了些，仔細和他說道：“所謂蠱病，其實是吃下了蟲卵與活蟲。病情嚴重後，便會手腳顫抖，精神亢奮……到最後發癲而死，無法治療。”
“病情嚴重前，催吐可能徹底治療？”謝斂問。
宋矜蹙眉，卻只是搖了搖頭，說道：“幾率高很多。但方才那人，明顯已經大限將至，多半沒有用。”
“既然將治療方法告知了他們，無辜之人得病，自然不至於此。”謝斂垂眼，眸底帶著幾分溫和的笑意，明顯是覺察出她方才的緊張。
宋矜心頭一跳，她行為的意圖被謝斂看了出來，一時間連心情都好了不少。
她並不是可憐夥夫。
而是作為醫者，她不覺得自己該隱瞞救命之法。
誠然，宋矜很少會覺得自己是醫者。
她的醫術絕大部分，都是出於好奇與無聊，無師自通學會的。許多時候，在逼不得已之前，她都不會太信任自己的醫術。
“沅娘覺得對，便不必忐忑。”他又說。
宋矜本是渴得唇瓣發幹的，聽了他的話，還是忍不住彎唇微微一笑。
謝斂下意識瞧著她。
她這樣微微一笑，蒼白的唇滲出點血跡。分明有些病弱又憔悴，卻帶著觸目驚心的清艷，如同枝葉尖上最珍貴的一滴清露。
他忽覺自己的目光有些冒昧。
正側目避開時，身後便響起了急促的腳步聲，原來是夥夫別著刀追來。謝斂猝不及防便被塞了一包銀子，對方趁著動作，壓低了嗓音道：“……整個淮南西路都不會安生，謝大人與夫人多加保重。”
不過片刻間，他便折身道：“銀錢兩清了！”
謝斂握著錢袋子，垂首若有所思。
淮南西路的熟人不外乎那幾個，略作思索間，原本還未曾十分確定的人名便確定下來，和他原本的猜測一般無二。
謝斂心中並無太多波瀾，只是將銀錢遞給宋矜。
女郎一呆，問道：“給我做什麽？”
謝斂後知後覺也是一楞，他握著有些沈的銀子，遲疑著道：“……我先收在身上？”
“好沈，不要。”她含糊道。
謝斂又想起她的風寒來，思忖了片刻，還是溫聲道：“還困嗎？馬車暫時還未修好，若是還困，便再將就著睡一會兒。”
女郎困得眼睛都有些泛紅，霧蒙蒙的。
他從她臉上看出點可憐巴巴來，經過昨夜周折，她連衣裙都被荊棘勾破了，白皙的皮膚擦破好幾處。此時瞧著又渴又困，十分蒼白脆弱。
謝斂心頭莫名有一瞬的無措。
他下意識步子快了幾分，去取了水來給她，瞧著她困得睜不開眼的模樣，又說道：“若是走不動了，我先背著你……”
但話未說完，手腕便被人輕輕握住了。
女郎的掌心發燙，但指尖卻又冷得嚇人，對比極致的觸感令他小臂微僵，無法忽略掉她傳過來的溫度。而她把脈完畢，本該松了手，指尖卻滑下牽住了他的袖子。
“謝先生，你背後的傷口崩開了，你都沒有察覺到嗎？”她的聲音很輕。
謝斂頓時啞然，他的傷實在是太多了，反反覆覆地重新疊加新傷。這段時間掙紮在死生之間，慢慢就習慣了身上的劇痛與燒灼。
有時候痛到極致了。
他便既冷漠地任由惡化，左右不過一死。
“……不太妨事。”謝斂不願這念頭被宋矜知道，只溫和寬慰。
但她往前走了兩步，微微仰臉，鼻尖幾乎貼到他下頜處，廣袖吹拂著撲入他懷中，滿是清甜細膩的荔枝香，仿佛蓋住了血腥氣。
他聽見女郎道：“我說什麽，你怎麽都反駁？”
謝斂啞然，垂眼看她。
記憶裏宋矜怕他怕得不得了，能不說話就不說話，恨不得離他八丈遠。不知從何時起，她仿佛已經徹底不怕他，還學會得寸進尺地促狹他了。
“沅娘。”謝斂正色。
女郎困得又打了個呵欠，含糊嗯了聲，眸色溫軟又莫名看他。
他沈默了片晌。
卻只是伸手，替她將肩頭即將滑落的氅衣披好，將水囊遞到她唇邊。果然，女郎半點不抵觸地喝了幾口水，困得眼睛都睜不開。
“我日後不反駁你。”
“今日之後的安排，你便聽我的。”
山風吹拂春草，露水搖落滿地。
謝斂扶住因為發燒和疲倦，困到幾乎站不住的女郎，任由她靠在自己肩頭。垂眸看她時，遇語調帶著幾分自己都未曾察覺的遷就。
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月色下, 接近荒廢的官道雜蕪叢生。
不止是身後驛站，外頭的樹林間都亮起燈，響起陣陣嘈雜, 驚飛的夜梟陣陣啼叫。
馬車顛簸，宋矜只能抓緊車壁。
身後有羽箭破空聲, 剎那間錚然釘穿車廂, 堪堪擦過謝斂的側臉。
宋矜心口狂跳。
她躲在車內, 撞得頭暈目眩, 只能聽見身後馬蹄聲越來越近。
原本黑黢黢的山道, 四處亮起火光。
宋矜的視線變得模糊又嘈雜，分辨不出簾外有些什麽。她忍不住思索，從此處到有人煙的住所, 恐怕有數十裏之遠，逃出去的概率低之又低。
這一點，謝斂不可能不知道。
她意識雜亂, 沒由來地感到慌張，害怕謝斂再次拋下她赴死。
好在差役們為了趕路，白日解開了謝斂腳上的鐐銬, 只有雙手仍舊被鐵鐐所束縛，不能有太大程度的動作。
而今夜他們被下了蒙汗藥, 沒來得及給謝斂上重枷，行動不太受限。
忍受著磕碰, 宋矜伏跪在車廂內, 掙紮著撲了出去。
她坐在謝斂身側, 俯身抽出藏在車廂底部的刀, 用盡全部力氣，朝著車轅砍了下去。哢嚓一聲脆響, 車廂栽陷，連帶著令她都先寫被顛了下去。
腰間一緊，側面有人伸手撈住她的腰。
在下墜之前，宋矜撲入一個清瘦有力的懷抱，被對方拖上了馬背，徹底抱入懷中。
她心口撲騰亂跳，呼吸急促。
模糊的視線往後，她看見謝斂接過她的刀，徹底舍棄了沈重的馬車。
冷汗滑入眼尾，蜇得宋矜眼睛發酸，淚水順著面頰往下滴落。
對方溫熱的呼吸落在她頭頂，握著韁繩的手僵了片刻。在掠過一道拐彎時，避開身後追逐的羽箭，對方伸手揩掉她的淚水，安慰道：“別怕。”
宋矜剛松了口氣，還沒來得及怕。
她縮在謝斂懷裏，腦海一片混亂，只來得及囫圇道：“……好。”
她嗓音有些沙啞，透著柔軟。
謝斂有些意外，卻又並不完全意外。
女郎單薄的身軀微微顫抖，死死崩住肩背。謝斂察覺出她的害怕，但她偏偏確實十分隱忍，只是固執而沈著地縮在他懷中，一個字都沒有叫嚷。
連眼淚，都沒有再落一滴。
謝斂回過頭望去，見山谷內的驛站已經遠去。
他如今的身份，是絕對不可能潛逃的。
但留在驛站內周旋，卻是將主動權放在別人手裏。他不在意自己的生死，但此時宋矜與他綁在一處，他便無法令她如此危險。
“沅娘，藏入山中等到天明。”謝斂道。
等到天一亮，這些人便不敢如此放肆，也會有人回頭找她。
而他只要回頭。
穩住驛卒，宋矜大概率是安全的。但如宋矜所說，他確實不知道要殺他的人是誰，他明裏暗裏得罪的人，連他自己都無法數清楚。
謝斂伸手，要將她抱下馬車。
衣襟卻被女郎緊緊攥緊，她仰起雪白的面頰，月光下面上淚痕帶著光暈，如同山中精魅般動人。
她清甜急促的呼吸落在他鼻端，掙紮著往上。
謝斂一時間，松手也不是，不松手也不是。但女郎眸底閃過一絲狡黠，她抿緊蒼白的唇，猛地勾住他的脖頸，將整個人掛入他懷中。
清苦藥香撲面而來，溫熱間透出荔枝甜。
女郎柔軟單薄的身軀縮入他懷中，顫抖不已，冷汗幾乎將她整個人打濕，如水裏拎出來般地濕漉寒涼，讓人本能憐惜她。
謝斂身體微僵，無法拉開她。
他握著韁繩的手早已被鐵鏈磨破，淋漓獻血順著手腕，一滴一滴濺落在她衣擺上。
“我不。”她固執說。
謝斂懷疑她哭了，女郎顫抖著伏在他懷裏，尾音哽咽。他原本是要將她抱下去的，此時這個僵持的姿勢，便真的成了彼此擁抱，一絲間隙都不存在。
冰冷的山風吹過來，謝斂頭一次為難。
他無意間指尖撫過她烏黑的發絲，略作思考，與她說道：“我並未打算死在那，只是……”
只是，
他將她的性命，看得比自己的重要。
這話是他無法告訴宋矜的，於是謝斂陷入沈默。
“我們一起藏起來。”女郎直接打斷了他，她指尖按在他肩頭，有些用力，“很快差役便會醒，驛卒不敢讓他們知道要殺我們。”
她這話說得不錯。
雖然想要殺他，是不少人心照不宣的事。
但對於底下的差役驛卒來說，殺人放火的事一旦洩露，讓他們上頭的大人物露了馬腳。造成了後果，追究下來，恐怕就不只是要他們性命這麽簡單。
“流放犯人逃亡，是死罪。”謝斂道。
女郎脊背微顫，在他懷中的臉微微仰起，撥開濃密的眼睫盯著他，“謝先生，此處離官府還遠，沒關系的。”
謝斂啞然。
但只要他跟著他，那些人絕不會放棄追殺。
她緊緊貼在他懷裏，手指越來越用力。
謝斂察覺到胸口滾燙，女郎的淚水滲透衣衫，令他一時間有些不知所措。她脆弱又固執地靠著他，咬牙不肯松手，抱緊了他的後頸。
他猝不及防，猛地低下頭。
下頜磕在臉側，唇不經意間掠過她的額頭，被發絲拂過，心口如被叩弦。
“山中荒蕪，我害怕……”她啞聲道。
謝斂下意識想要跟她解釋，此時還沒入夏，山中鳥獸蟲蛇不多，只要不深入腹地不會有危險。
但迎著她水霧蒙蒙的眼，一時間說不出口。
哪怕明知是借口。
謝斂握著韁繩的手發緊，他垂睫片刻，終究還是點了點頭。
他托住少女的後腰，因為鎖鏈的緣故，他無法將她抱得太緊，只好提醒道：“抱緊我，我與你一起下馬，不要害怕。”
話一出口，他還是有些赧然。
但女郎便伸出手，緊緊抱住他的腰，全然地信任於他。
山風陣陣，身後的火光仿佛又要近了。
宋矜其實是怕到了極點，整個人反倒遲鈍起來，一股腦撲入謝斂懷中，軀體和心理上的不適一時間沒能感知出來，只覺得理智先松了口氣。
冷汗涔涔，她衣裳早已濕透。
此時風一吹，她便冷得忍不住地哆嗦，抿唇忍住。
腰間一沈，暖意撲面而來。
在宋矜還未覺察過來之前，她便被謝斂抱著，翻身下了馬車。
因為驟然的超重感，她心臟慢掉一拍。
但也不知是不是她的錯覺，月色下謝斂的身影微晃，右腿像是驟然失了力。但很快，他便穩住了身形，仿佛剛剛的一切都是她的錯覺。
宋矜有些擔心。
但還不等她開口問詢，謝斂身形再度平穩，揚鞭一抽馬臀，側身將她帶入雜草中，便無聲消弭了她的疑惑。
“跟著我走。”謝斂道。
宋矜甚少走過夜路，只覺得四處影影綽綽，不知深淺。但迎著青年略帶安慰的目光，她抿了抿唇，牽住他遞過來的袖子。
眼前的人身量頎長，暗夜裏卻格外沈穩。
她跟著謝斂，穿過比人還高的茅草，小心拐入山林當中。
從山坡往下看，狹窄的官道上燈火漸漸散開。這麽久了，他們應該也發現了，馬背上沒有人了，開始四處找尋兩人的蹤跡。
宋矜不覺有些慌，但身體卻越來越乏怠。
踩著滿是落葉的山坡，她竭力往上，腳底卻猛地一滑。乏力的胳膊想要拽住灌木，卻未能抓緊，她不由自主地往下摔下去！
“……沅娘。”
她聽見謝斂喚了自己一句，胳膊便被他攬住，終於穩住了身形。
宋矜伏靠著謝斂，半跪在地上起不來身。
她額頭冷汗涔涔，渾身因為虛脫微微顫抖，連張口說一句沒事的力氣都沒有。廢了好半天的勁兒，她才勉強擡起臉，說道：“……我緩一緩。”
想到身後越來越近的火光，宋矜咬了咬牙。
她掙紮著起身，身體卻根本抽不出多一分的力氣，連平衡都把握不了，重重往下摔了下去，下頜猛地磕在謝斂肩頭。
一時間，她不知是因為疼還是別的。
眼淚簌簌往下。
“我背你。”因為耳鳴，謝斂的聲音仿佛隔得很遙遠，但帶著十足的沈穩安定，“你若是累了，便在我背上睡一會，等天亮了就好了。”
天亮了就好了。
叢林盡頭的山巔上，天邊尚且一片黢黑。
因為被人背了起來，宋矜不必再使力，連帶著渾身的虛脫感都好了許多。
原本著急的眼淚，不覺間也不再滴落。
她眼前一會兒看得清一會兒看不清，意識變得模糊又清晰。只知道謝斂背著她，深一腳淺一腳穿過陡峻的山林，偶有山風吹幹冷汗，令她慢慢緩過來。
“沅娘，先睡會。”他說。
宋矜不想睡的，可她實在太困了，連反駁的話都沒說出口，便墜入了沈重的睡眠中去。
她惦記著被追殺，沒睡太久。
醒過來時，天還是黑著，但天邊已經有了一抹極淺的魚肚白。
謝斂拄著樹枝，仍舊在山林間穿梭。
她不知道他走了多久，其間有沒有停下來休息過，但他的衣裳再次被打濕了。借著淡薄如水的月色，她能看出其中的深色，是傷口裂開流血了。
宋矜無意識地，輕輕摸了一下他的後背。
青年脊背微僵，拄著樹枝的手微微擡起來，最終又落了下去。他側過臉，月光下眉骨鋒利深邃，垂眼低聲問道：“好些了嗎？”
“好些了。”宋矜本能掙紮了一下，連忙說，“我可以自己走了。”
謝斂頓下腳步，掃視四周，說道：“應當是甩開了，在這裏休息片刻，天也就亮了。”
天色一亮，那些睜只眼閉只眼的差役，也要考慮自己能不能交差的問題，不再任由著驛卒許多人對他們的追殺。
宋矜跟著松了口氣，點頭道：“好。”
兩人相互攙扶著，找了個凹溝。
山林經年沒有人跡，溝內鋪著厚厚一層樹葉，坐在上頭十分蓬松。
宋矜靠著溝壁，屈膝托起下頜才勉強撐直了脊骨。
月色被枝葉分走，只剩三兩縷漏下來，疏疏落落地照在謝斂身上。青年一如既往地端正內斂，清瘦肩頭平整，脊背挺拔舒展，不見疲態與厭憎。
她不覺間，目光落在謝斂身上。
對方回了神，又問道：“冷嗎？”
還不等她回答，他便主動坐到了她身側，整衣側過身。樹葉窸窣間，他替她擋掉了吹過來的東南風。
兩人間隔著半尺的距離，不近不遠，拿捏得剛剛好。
“不冷。”她道。
而青年只是點了點頭，沒有再說別的。
宋矜沒了困意。
她坐在林中，思緒沒由來有些散漫。
其實細想起來，過去的汴京城傳了不少謝斂的傳聞。
十七歲的進士郎君，未免太過於驚才絕艷，坊間茶樓內都流傳著他的傳聞。著緋衣革帶，在熱鬧的隊伍之首打馬游街那日，引得萬人空巷。
昔日守在謝家外的女子，還有被各類傳言吸引來的女郎，幾乎將金明池外擠滿了。
隔得太遠，眾人等了許久。
最終簪花騎馬，在隊伍最前頭的，卻是哪一年的探花郎。
探花郎生得也俊逸白皙，偏偏謝斂騎著馬，自酒幡後徐徐露出半張臉來，當時一片嘩然，不少女郎紛紛激動到想要擠上前去看清楚。
當時場面混亂，導致探花郎的馬匹受驚，險些受到踩踏。
不少女郎上前，為謝斂贈簪花示好。
因為爭前恐後，最終導致有人被踩踏受傷，有人掉入了金明池險些溺亡，成了那一年京都中最大的意外事故。
不少人津津樂道，說了大半年。
但宋矜一直住在京郊，也不愛湊熱鬧。
這些消息被她得知時，都快過了一個多月了，自然無緣得知當時的場面如何。
尤其是看著眼前的謝斂，也很難想象出，他最春風得意時是副什麽樣的畫面。若也這般波瀾不驚，內斂克制到了極致，身邊的人恐都忍不住惱他了。
“謝先生三年前，為何忽然自請外任？”宋矜問道。
其實以謝斂的本事，即便不去幹實績，留在京都也不可能在翰林院蹉跎三年。反而會更快平步青雲，在最短的時間內，便能靠近政治核心。
謝斂朝她看來。
他似乎也不因此有所保留，只從容道：“我想試驗新政的可行性。太後母族在各處的勢力都有滲透，而民生多艱，許多事情能快便不能蹉跎。”
譬如今上，再蹉跎幾年恐怕就死於太後之手了，何況那些尋常百姓。
宋矜明白這個道理，卻不太能細想。
“我入仕，本就是為繼承老師的遺志。”謝斂擡眼看天上一片月，嗓音低了幾分，“老師生前來不及，我也想早些讓他看到。”
宋矜眼睫微顫。
她記得離開京城前的那些讀書人，自稱是翠微書院的學子。
京都人人都知道，翠微書院辦學不為入仕行舉業。
其山長和教授，有不少是當代文壇名流。所以翠微書院鹹集的，往往是一群於學術造詣上出眾的學生，致力於承往聖思想，著書繼往開來。
因此，不少書都是由翠微書社發行。
每每風靡京都。
反倒是出仕的那一批，倒是翠微書院的異類。
但謝斂的身份確實微妙許多，當年牽頭集資創立翠微書院的人，便是身居首輔之位的秦既白。多年後秦既白致仕後，聲名狼藉而死，謝斂承老師遺志出仕。
宋矜有些想要探究，卻又不忍探究。
於是她只點了點頭，寬慰道：“秦先生在九泉之下，必然會為之寬慰。”
“沅娘，你阿爹也是。”謝斂道。
宋矜心口猛地一跳，有些說不出來的動容，最終卻只是點頭。
天邊漸漸亮起來。
在灰蒙蒙的天光中，她漸漸看清謝斂的面容。對方面色不比她好，透出失血過多的慘白，烏黑的鬢發已經被冷汗浸透了，散落幾綹黏在頰邊。
青年玉骨霜姿，狼狽也難掩孤峭的氣質。
宋矜將臉靠在膝蓋上，垂眼不再看他，只說道：“我好困，謝先生。”
他微怔，忽然傾身探了探她的額頭。
女郎眼睫低垂，懨懨地打著盹兒。謝斂察覺她有些低燒，一時間皺眉，略帶思索片刻，還是說道：“靠在我身邊睡一會兒，等會我背你下山。”
“……不累嗎？”她擡眼。
謝斂猝不及防對上她的眸子，略有些不自在，只是搖頭。
她便再次垂下眼，遲疑著往他身邊挪了挪，然後將腦袋靠過來，半闔著眼打盹兒。
兩人之間還隔著幾寸的距離。
她似乎是靠在他身上，又似乎沒有依托全部的力量。謝斂端坐著，等候著女郎的呼吸變得沈穩，確信她睡熟了，才重新擡眼看向天色。
此時已經快亮了，可以下山。
謝斂起身將她背起來，拄著那支樹枝，一瘸一拐朝著山下走去。
山風依舊大。
橫飛的茅葉割破他的手背、臉頰，謝斂踩著滑落的落葉與山石，徐徐朝著山下而去。一直到天邊照起第一縷晨光，他才終於矮身，背著宋矜踏上官道。
因為腿傷是經年舊疾，他習慣了忍耐。
謝斂閉目調整良久，拄著拐杖的姿勢，便看不太出來異常。
驛站大門緊閉。
檐下隔夜的燈籠吹掉了幾只，襯得驛站越發破敗。
謝斂並未叩門，而是坐在了驛站門外。
他又小心放下背上的女郎，將她扶著靠在自己懷裏，繼續安睡。她蒼白的面頰浮起病態的潮紅，呼吸也變得沈重，應當是昨夜受驚又著涼了。
謝斂將撿回來的氅衣裹在她身上。
女郎似乎做了噩夢，她手指攥得發白，身體蜷縮成一團。察覺到他披衣的動作，她下意識攥緊了他的袖子，口中低低喃喃什麽。
他沒有抽回衣袖。
只是任由冷得哆嗦的宋矜，蜷縮進他懷裏，替她裹好了衣裳。
一直到天光明亮，王伯一行人急匆匆趕回來，謝斂才將宋矜叫醒，交給了蔡嬤嬤照顧。
他起身叩了門。
裏間不知發生了什麽，一片混亂。
差役坐了一撥，驛卒又坐了一撥，看他的目光帶著說不出來的深意。看來雙方不是沒彼此試探過，看能否合作殺了他，只是果然沒達成一致。
夥夫蹭地站起來，一把拽住謝斂的衣領，氣得脖頸紅得滴血。
“謝大人就是不簡單，把人騙得團團轉是吧……”
不止是夥夫，其餘人也因為殺心動怒。
“驛卒”們猛地站起來，儼然要洩憤，畢竟昨夜為了殺他險些翻了一篇山，十分勞累。王伯和田二郎對視一眼，連忙沖了出來，一時間整個屋內的場面便亂起來。
謝斂眸色平靜，只再度打量夥夫。
片刻，他低低咳嗽一聲，扶靠著桌子說道：“你得的是蠱病。若是及時去尋找能治此病的大夫，也或許有轉圜的餘地。”
暴怒的夥夫頓時安靜下來，眸色古怪。
他的病來勢洶洶，有不少大夫看了，卻都說不出個所以然來。總而言之，短短數日，卻都十分一致地告訴他必死無疑。
眼前的謝斂，也是一眼就看出他重病將死。
還有，甚至知道他有個年幼的女兒。
“你……如何知道？”求生的欲望，令夥夫無暇多顧，只想知道謝斂的話是否靠譜。
但心裏，他已然信了八分。
眼前的青年十分蒼白清臒，唇邊帶著縷觸目驚心的血跡。只淡淡瞥他一眼，便有種無形間便將人看透的冷漠感，十足的疏離通透。
“本官外任時，見過得此病的人。”他只道。
在一片緘默中，遠處角落裏有少女掙紮起身，她被攙扶著走了過來，說道：“蠱病？”
夥夫當然認得，這些謝斂的夫人。
於他來看，便是個年紀很小的病弱女郎，看起來經不起什麽風雨，在這裏十分奇怪。
然而病弱女郎打量他片刻，又問道：“這段時間，是否都周身發熱，手腳顫抖……再早些日子，嗜食犯餓而食不下咽？還有，你是否生食過肉膾？”
夥夫一楞，他確實是生吃過肉膾，而且這些癥狀全然都對上了。起先不覺得有什麽，但後來身體不受控制，越來越虛弱……去求醫便得知命不久矣。
他連忙追問道：“是……是這樣，當真是什麽蠱病嗎？”
宋矜沈默片刻。
蠱病確實頗為罕見，而且醫書中記載極少。尋常大夫見了，很難判定出來，即便是判定出來了也多半束手無策，無法找到有效的治療方法。
她略作思索，還是說道：“可以用醋、蒜調水，或是淡鹽水催吐上三五日，或許有效。”
謝斂朝她看過來，卻並未多說什麽。
宋矜略松了口氣，與夥夫說了催吐的要領與細節，與飲食註意。
眾人都折騰了一夜，十分疲倦的模樣，只靜靜聽著。而夥夫欣喜若狂，追著宋矜問細節，一時間全然忘了昨夜的恩怨。
折騰完這些，大家重新出發。
因為馬車毀損，王伯帶著人去修車轅，留下田二郎和蔡嬤嬤跟在後頭。但兩人湊在一起，不知為何聊了起來，不覺間落在了後頭。
“我剛剛……”宋矜遲疑了片刻，畢竟夥夫昨夜是要殺他們的人，還是如實與謝斂說道，“我說的治療方法雖然不錯，但他雙顴發紅、目有血絲，手抖得厲害，情緒也十分亢奮，已經是病至晚期，我幾乎確定他無法被治愈。”
謝斂走在她身後半步。
他似乎有些意外於她的解釋，黑沈的眸底喜怒難辨，只問道：“那你為何教得這般仔細？”
“此地恐有食肉膾風俗。”宋矜解釋。
謝斂略作深思，只問她道：“食用肉膾，容易導致蠱病？”
晨光淡白，露水沾濕他的衣擺。
謝斂眉眼間滿是認真，看不出一絲惱怒或是別的。她陡然明白過來，他方才朝她看過來，並不是因為她為敵人治病，而是當真在傾聽蠱病如何治療。
她心頭說不出是驚訝，還是別的。
只淺淺松了口氣，頓時間疲倦都消散了些，仔細和他說道：“所謂蠱病，其實是吃下了蟲卵與活蟲。病情嚴重後，便會手腳顫抖，精神亢奮……到最後發癲而死，無法治療。”
“病情嚴重前，催吐可能徹底治療？”謝斂問。
宋矜蹙眉，卻只是搖了搖頭，說道：“幾率高很多。但方才那人，明顯已經大限將至，多半沒有用。”
“既然將治療方法告知了他們，無辜之人得病，自然不至於此。”謝斂垂眼，眸底帶著幾分溫和的笑意，明顯是覺察出她方才的緊張。
宋矜心頭一跳，她行為的意圖被謝斂看了出來，一時間連心情都好了不少。
她並不是可憐夥夫。
而是作為醫者，她不覺得自己該隱瞞救命之法。
誠然，宋矜很少會覺得自己是醫者。
她的醫術絕大部分，都是出於好奇與無聊，無師自通學會的。許多時候，在逼不得已之前，她都不會太信任自己的醫術。
“沅娘覺得對，便不必忐忑。”他又說。
宋矜本是渴得唇瓣發幹的，聽了他的話，還是忍不住彎唇微微一笑。
謝斂下意識瞧著她。
她這樣微微一笑，蒼白的唇滲出點血跡。分明有些病弱又憔悴，卻帶著觸目驚心的清艷，如同枝葉尖上最珍貴的一滴清露。
他忽覺自己的目光有些冒昧。
正側目避開時，身後便響起了急促的腳步聲，原來是夥夫別著刀追來。謝斂猝不及防便被塞了一包銀子，對方趁著動作，壓低了嗓音道：“……整個淮南西路都不會安生，謝大人與夫人多加保重。”
不過片刻間，他便折身道：“銀錢兩清了！”
謝斂握著錢袋子，垂首若有所思。
淮南西路的熟人不外乎那幾個，略作思索間，原本還未曾十分確定的人名便確定下來，和他原本的猜測一般無二。
謝斂心中並無太多波瀾，只是將銀錢遞給宋矜。
女郎一呆，問道：“給我做什麽？”
謝斂後知後覺也是一楞，他握著有些沈的銀子，遲疑著道：“……我先收在身上？”
“好沈，不要。”她含糊道。
謝斂又想起她的風寒來，思忖了片刻，還是溫聲道：“還困嗎？馬車暫時還未修好，若是還困，便再將就著睡一會兒。”
女郎困得眼睛都有些泛紅，霧蒙蒙的。
他從她臉上看出點可憐巴巴來，經過昨夜周折，她連衣裙都被荊棘勾破了，白皙的皮膚擦破好幾處。此時瞧著又渴又困，十分蒼白脆弱。
謝斂心頭莫名有一瞬的無措。
他下意識步子快了幾分，去取了水來給她，瞧著她困得睜不開眼的模樣，又說道：“若是走不動了，我先背著你……”
但話未說完，手腕便被人輕輕握住了。
女郎的掌心發燙，但指尖卻又冷得嚇人，對比極致的觸感令他小臂微僵，無法忽略掉她傳過來的溫度。而她把脈完畢，本該松了手，指尖卻滑下牽住了他的袖子。
“謝先生，你背後的傷口崩開了，你都沒有察覺到嗎？”她的聲音很輕。
謝斂頓時啞然，他的傷實在是太多了，反反覆覆地重新疊加新傷。這段時間掙紮在死生之間，慢慢就習慣了身上的劇痛與燒灼。
有時候痛到極致了。
他便既冷漠地任由惡化，左右不過一死。
“……不太妨事。”謝斂不願這念頭被宋矜知道，只溫和寬慰。
但她往前走了兩步，微微仰臉，鼻尖幾乎貼到他下頜處，廣袖吹拂著撲入他懷中，滿是清甜細膩的荔枝香，仿佛蓋住了血腥氣。
他聽見女郎道：“我說什麽，你怎麽都反駁？”
謝斂啞然，垂眼看她。
記憶裏宋矜怕他怕得不得了，能不說話就不說話，恨不得離他八丈遠。不知從何時起，她仿佛已經徹底不怕他，還學會得寸進尺地促狹他了。
“沅娘。”謝斂正色。
女郎困得又打了個呵欠，含糊嗯了聲，眸色溫軟又莫名看他。
他沈默了片晌。
卻只是伸手，替她將肩頭即將滑落的氅衣披好，將水囊遞到她唇邊。果然，女郎半點不抵觸地喝了幾口水，困得眼睛都睜不開。
“我日後不反駁你。”
“今日之後的安排，你便聽我的。”
山風吹拂春草，露水搖落滿地。
謝斂扶住因為發燒和疲倦，困到幾乎站不住的女郎，任由她靠在自己肩頭。垂眸看她時，遇語調帶著幾分自己都未曾察覺的遷就。
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